Daniel Alfredsson est né le 11 décembre 1972 à Göteborg, en Suède, où il a joué au hockey durant son enfance. Il a disputé 82 matchs professionnels avec le club Frölunda dans la Ligue suédoise de hockey au cours de trois saisons au début des années 1990, ce qui lui a valu d’être sélectionné à la sixième ronde de repêchage de la LNH (133e globalement) par les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs d’Ottawa. C’est ainsi qu’il a entamé une carrière qui durerait 18 saisons dans la LNH.
Si Daniel Alfredsson ne suscitait pas beaucoup d’attentes à son arrivée dans la LNH, il a su se démarquer chez les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs : c’est lui qui y a compté le plus de buts (26) et récolté le plus de points (61) en 1995-1996. Il a représenté Ottawa au Match des étoiles de la LNH à Boston, et à la fin de la saison, il a remporté le Trophée commémoratif Calder à titre de meilleure recrue de la ligue.
En grande partie grâce à la performance et au jeu inspiré de Daniel Alfredsson, les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs ont participé aux séries éliminatoires pour la première fois en 1996-1997. Plus tard dans la saison, le hockeyeur a représenté les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs au Match des étoiles de la LNH, tout comme lors des deux saisons suivantes.
Avant le début de la saison 1999-2000, il a été nommé capitaine de l’équipe, un rôle qu’il a joué jusqu’en 2012-2013. En juillet 2009, il est devenu le capitaine ayant le plus d’ancienneté dans la LNH.
Daniel Alfredsson a atteint des sommets dans les années 2000, et il a encore pris part au Match des étoiles en 2004 et 2008. Ses 80 points en 2003-2004 lui ont permis d’atteindre le septième rang dans la LNH. Parmi ses 17 saisons chez les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs, il en a terminé 13 avec 20 buts ou plus. En 2005-2006, il en a compté 43 – un record en carrière. Cette même saison, il a accumulé 103 points, se classant au quatrième rang des marqueurs de la LNH; il a ainsi eu droit à une place au sein de la deuxième équipe d’étoiles de la ligue. De 2000-2001 à 2008-2009, il a récolté 723 points, ce qui l’a placé juste derrière Joe Thornton (823) et Jarome Iginla (724) pour cette période.
Au début de la saison 2005-2006, la LNH a instauré les tirs de barrage, et le 5 octobre 2005, Daniel Alfredsson a écrit une page d’histoire en marquant le premier but de la ligue en tirs de barrage (face à Ed Belfour) lors de la victoire d’Ottawa contre Toronto en ouverture de saison.
Au printemps 2007, Daniel Alfredsson a mené les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs à chaque étape des séries éliminatoires, devenant le premier capitaine européen à faire accéder son équipe à la finale de la Coupe Stanley. Ottawa a éliminé les Penguins de Pittsburgh, les Devils du New Jersey et les Sabres de Buffalo pour atteindre la finale du tournoi pour la toute première fois. Les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs n’ont pas eu raison des Ducks d’Anaheim, mais leur capitaine a marqué 14 buts et 22 points en 20 matchs éliminatoires.
À la suite de ses 17 saisons à Ottawa, Daniel Alfredsson a signé un contrat avec les Red Wings de Detroit en tant que joueur disponible le 5 juillet 2013. Il a quitté les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs après y avoir établi plusieurs records (1 178 matchs joués en saison régulière, 426 buts et 682 passes décisives pour un total de 1 108 points). On lui a remis le trophée King-Clancy en 2012 et le trophée Mark-Messier du leadership l’année suivante.
Chez les Red Wings, Daniel Alfredsson a marqué 18 buts et récolté 49 points en 2013-2014, mais a subi des problèmes de dos qui ont mis fin à sa carrière de joueur après une saison à Detroit. Il a annoncé sa retraite le 27 novembre 2014. Une semaine plus tard, il signait un contrat d’une journée avec les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs et prenait officiellement sa retraite à titre de membre de l’équipe où il avait commencé sa carrière à la LNH. Le 29 décembre 2016, les ³§Ã©²Ô²¹³Ùeurs ont retiré son numéro 11 (il est le premier joueur de l’histoire moderne de l’équipe à avoir reçu cette distinction) et l’ont hissé au plafond du Centre Canadian Tire avant un match contre les Red Wings.
Daniel Alfredsson a connu une carrière internationale tout aussi impressionnante comme représentant de son pays d’origine, la Suède. Il a participé à sept championnats du monde (1995, 1996, 1999, 2001, 2004, 2005 et 2012), remportant l’argent en 1995 et 2004, et le bronze en 1999 et 2001. De plus, il a fait partie de l’équipe de la Suède à la Coupe du monde de hockey en 1996 et 2004, et il a représenté son pays aux Jeux olympiques d’hiver en 1998, 2002, 2006, 2010 et 2014. L’équipe de hockey masculin de la Suède a décroché l’or aux Jeux olympiques de Turin (Italie) en 2006 et l’argent à ceux de Sotchi (Russie) en 2014.
Un incroyable atout aux deux extrémités de la patinoire et un leader tant à la LNH que pour la Suède, Daniel Alfredsson a vu sa brillante carrière récompensée lors de son intronisation au Temple de la renommée du hockey dans la catégorie des joueurs en 2022.
Devenu citoyen canadien en 2016, Daniel Alfredsson réside à Ottawa avec sa femme, Bibbi, et leurs quatre garçons. Il a récemment reçu la Croix du service méritoire du gouverneur général du Canada pour son travail dans le cadre de « You Know Who I Am », une campagne qui vise à réduire la stigmatisation entourant les problèmes de santé mentale. En mars 2015, il a eu l’honneur particulier de recevoir la clé de la ville d’Ottawa.